Casi todas las guías de esta serie terminan con la misma advertencia: las normas de sucesión de los EAU no son las que la mayoría de los africanos espera, de modo que un testamento DIFC es esencial, no opcional. Esta es la guía que explica por qué, y qué hacer al respecto. Si posee, o planea poseer, propiedad en Dubái, una empresa en los EAU, una cuenta bancaria local u otros activos en los Emiratos, cómo planifique allí su patrimonio puede importar tanto como la forma en que adquirió los activos. Es información general, no asesoramiento jurídico ni fiscal; la planificación patrimonial es específica de cada jurisdicción y tiene consecuencias importantes, así que busque asesoramiento profesional sobre sus propias circunstancias.
El problema: la sucesión por defecto en los EAU
Cuando un extranjero fallece siendo propietario de activos en los EAU sin disposiciones sucesorias válidas y reconocidas localmente, la distribución de esos activos puede no seguir los deseos que usted expresaría en un testamento de su país de origen. La legislación de los EAU tiene sus propios principios sobre cómo se trata una herencia, y un testamento redactado y otorgado únicamente en su país de origen puede no reconocerse sin más o enfrentarse a demoras y complicaciones en los EAU. Para una familia que ya está afrontando una pérdida, eso puede significar activos congelados, cuentas bancarias bloqueadas y un proceso lento e incierto en el peor momento posible.
Los detalles son técnicos y dependen de los activos, del emirato y de sus circunstancias, y precisamente por eso no debería confiar en suposiciones. La posición de planificación segura consiste en establecer un instrumento claro y reconocido localmente, en lugar de esperar que su testamento del país de origen sea trasladable.
La solución: un testamento DIFC
El Dubai International Financial Centre (DIFC) gestiona un Wills Service Centre (Centro de Servicios de Testamentos) que permite a los no musulmanes registrar un testamento que rija sus activos en los EAU bajo un marco de common law, con el fin de darle certeza sobre cómo pasan esos activos y a quién. En términos generales, un testamento DIFC permite a las personas que cumplen los requisitos dirigir la distribución de sus activos en los EAU —como propiedad en Dubái, participaciones en una empresa de los EAU y cuentas bancarias locales— conforme a sus propios deseos en lugar de a las reglas por defecto, y también puede tratar cuestiones como la tutela de los hijos menores.
El Wills and Probate Registry (Registro de Testamentos y Sucesiones) que administra los testamentos DIFC se estableció en virtud de la DIFC Resolution No. 4 of 2014, y su competencia para tramitar las sucesiones de no musulmanes en todo el Emirato de Dubái fue reafirmada por la Dubai Law No. 15 of 2017 (sobre la administración de sucesiones y la ejecución de los testamentos de no musulmanes); un acuerdo de registro independiente extiende el servicio a Ras Al Khaimah. Usted registra el tipo de testamento que se ajusta a lo que necesita proteger:
- Testamento Completo (Full Will) — sus activos muebles e inmuebles de los EAU en conjunto, y la tutela de los hijos menores residentes en Dubái o Ras Al Khaimah.
- Testamento de Bienes Inmuebles (Property Will) — hasta cinco propiedades inmobiliarias en los EAU.
- Testamento para Propietarios de Empresas (Business Owners Will) — hasta cinco participaciones en empresas de los EAU.
- Testamento de Activos Financieros (Financial Assets Will) — hasta diez cuentas bancarias o de corretaje en los EAU.
- Testamento de Tutela (Guardianship Will) — únicamente el nombramiento de tutores para sus hijos menores.
- Testamento de Activos Digitales (Digital Assets Will) — sus activos digitales, como criptomonedas, incorporado al servicio en 2024.
Se aplican condiciones de elegibilidad y de alcance, y de la mecánica debe encargarse un asesor cualificado. Lo que importa es el principio: un testamento DIFC es la vía reconocida para tener certeza sobre su patrimonio en los EAU.
Quién necesita uno
Si pertenece a alguno de estos grupos, un testamento DIFC debe figurar en su lista de comprobación:
Cualquiera que compre propiedad en Dubái, incluidos quienes lo hacen para asegurar la Golden Visa. Los propietarios de una empresa de los EAU o de una entidad en Zona Franca. Las familias con cuentas bancarias en los EAU u otros activos locales. Los padres de hijos menores que pasan tiempo en los EAU, por las disposiciones sobre la tutela. En resumen, si está construyendo cualquiera de las estructuras que describe el resto de esta serie, el testamento es la pieza que la protege para su familia.
Cómo encaja en el panorama general
Piense en el testamento DIFC como el paso final y portante de un plan en Dubái: el que garantiza que todo lo demás que construyó llegue de verdad a las personas que usted desea. Se combina de forma natural con la compra de propiedad (la titularidad y el testamento deberían planificarse juntos, porque la forma en que se ostenta la titularidad afecta tanto a su Golden Visa como a su patrimonio), con la propiedad de una empresa (las participaciones son activos que también necesitan planificación sucesoria) y con la decisión global de trasladarse. Nuestras guías sobre la Golden Visa y sobre la propiedad en Dubái señalan ambas la cuestión sucesoria; aquí es donde la cierra.
En resumen
Un testamento DIFC es el acompañante discreto e imprescindible de cada activo que una familia africana adquiere en Dubái. No genera rentabilidad ni abre una cuenta bancaria, pero es lo que garantiza que la propiedad, la empresa y las cuentas que se esforzó por construir pasen de verdad a su familia con certeza, en lugar de quedar atrapadas en un proceso sucesorio desconocido. Planifíquelo junto con los activos, no como una ocurrencia tardía.
Este artículo es información general vigente en 2026 y no constituye asesoramiento jurídico ni fiscal. La legislación sucesoria de los EAU y las normas y la elegibilidad del DIFC Wills Service Centre son específicas y cambian; verifique la situación vigente y busque asesoramiento jurídico cualificado sobre su propio patrimonio antes de actuar.
Frequently Asked Questions
¿Qué es un testamento DIFC?
Un testamento DIFC es un testamento registrado a través del Wills Service Centre del Dubai International Financial Centre, que permite a los no musulmanes que cumplen los requisitos dirigir cómo se distribuyen sus activos en los EAU bajo un marco de common law, en lugar de depender de las reglas de sucesión por defecto de los EAU.
¿Necesito un testamento DIFC si ya tengo un testamento en mi país?
Es muy posible. Un testamento del país de origen puede no reconocerse sin más para los activos de los EAU y puede enfrentarse a demoras o complicaciones. Un testamento DIFC está diseñado específicamente para dar certeza sobre los activos situados en los EAU. Busque asesoramiento sobre cómo deben funcionar ambos en conjunto.
¿Qué activos puede cubrir un testamento DIFC?
Según el tipo de registro, un testamento DIFC puede cubrir activos de los EAU como propiedad en Dubái, participaciones en una empresa de los EAU y cuentas bancarias locales, y puede tratar la tutela de los hijos menores. Se aplican condiciones de alcance y de elegibilidad.
¿Quién debería tener un testamento DIFC?
Cualquiera con activos en los EAU —propiedad en Dubái, una empresa de los EAU, cuentas bancarias locales— y los padres de hijos menores que quieran regular la tutela. Si está construyendo estructuras en Dubái, el testamento las protege para su familia.
¿Afecta a mi patrimonio la forma en que ostento la titularidad de una propiedad?
Sí. La forma en que se ostenta la titularidad puede afectar tanto a su situación respecto de la Golden Visa como a cómo pasa el activo en caso de fallecimiento, razón por la cual la titularidad y su testamento deberían planificarse juntos y no por separado.
Sources
- DIFC Courts Wills Service — will types — DIFC Courts
- DIFC Wills — rules & directions (Resolution 4/2014; Dubai Law 15/2017) — DIFC Courts
- DIFC Wills Service Centre — Dubai International Financial Centre